列車で行くサンフランシスコへの旅 – ゆき姉のリアルなアメリカのお話～Yuki's Life in America"～

こんにちは。

もう3月に入りましたね。ここロサンゼルスは日に日に気温も上がり、日も長くなって来ています。春はもうそこに！

さて今回は少し変わったロサンゼルスからサンフランシスコの移動手段についてご紹介しましょう。

ロサンゼルスからサンフランシスコに旅行に行く際の移動手段として飛行機でさっと移動する若しくは車（レンタカー等）で北上するという手段を選ばれる方が多いと思います。私達夫婦もサンフランシスコに行く時は片道6時間強、交代で運転しながらいつも往復しています。

一昨年サンフランシスコに居る甥っ子君に会いに小旅行に出かける事になった時、珍しく旦那さんが行きは列車で行かないかと言ってきたのです。何故かというと私は食堂車のある列車で旅行したいと言い続けていたから（笑）子供の頃に新幹線や地方の列車の食堂で食事をした記憶が忘れられなくて・・・。

アメリカではまだ食堂車のある列車があると聞いていたのでいつか食堂車のある列車で旅したいなと。旦那さんがちゃんと覚えていてくれて私の長年焦がれていた列車の旅が実現することに！

まずルートですが下記の地図のロサンゼルスはダウンタウンにある Union Station （ユニオン駅）から出発して海岸沿いをずっと北上して行き、終点はSeattle (シアトル駅）になり、私達は途中のOakland Station（オークランド駅）で下車。オークランドまで片道約11時間半の道のりです。

※終点のシアトルまでは35時間の乗車時間になります。

列車でゴー！

ロサンゼルスの出発地点はダウンタウンにあるユニオン駅になります。建築されたのが1939年に開設されたカリフォルニア州で最初の駅で実に80年以上のもの古い駅です。特に駅舎の中は素晴らしい建築様式が随所に残されていて見るだけでも価値があります。（一部入れない場所があります。）この駅舎の歴史を案内するツアーがあるので興味のある方は是非参加してみると歴史的背景が理解できて楽しいと思います。

現在ではMETROでサンタモニカや他の町からもアクセス可能になっていて以前と比べると行き易くなっています。

※ “Union Station Art & Architecture Tour” の詳細情報はこちらから

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https://www.unionstationla.com/tours

私達が乗った列車はAMTRAK （アムトラック）という会社が運営するPacific Surfliner（パシフィック・サーフライナー）の中の Coast Starlight（コースト・スターライト）というドーム型の展望席や私のお目当ての食堂車が併設されている列車。乗り方はまず駅の窓口で予約番号を告げればチケットを発行してくれて後は列車に乗り込むだけです。乗車した時は結構な数のお客さんがいて中には自転車を持ち込む人達の姿も。（ラゲージとして預けます。）

※料金は一人約＄60.00です。詳しくは下段のAMTRAK のウェブサイトから検索してみて下さい。

列車は予定通りに午前10：10 ユニオン駅を出発。列車の速度は終始ゆっくりです。11時間半もかかる理由はここにあるんですね～　なので時間の余裕のある方でないとこの列車の旅はお勧め出来ません。

列車の発車する7番線ホームへ階段を上がって向かいます。チケットを車掌さんに見せていざ乗車！

列車は2階建てになっていて私達は普通席の2階。しかし出発してすぐに展望席に移動したのでほぼこの席に座ったのは1時間も無かったのではないでしょうか（笑）

列車が発車するホームに入ってきた所の映像です。

展望席は全面窓で覆われていて左右に席が窓に向かって配列されています。一両しかない為、出発直後に行ったらほぼ満席！人気が高いのでこの列車に乗ったらすぐに展望席に行って場所取りをする事をお勧めします。

展望席からの眺め

この列車のルートは途中から海岸線をひたすら北上して行きます。（上記の地図を参照下さい。）進行方向左側の席からは素晴らしい海の景色が眺められます。また11時間半のこの列車の旅で改めて感じたのがカリフォルニアの地が変化に富んでいる事です。海、山、広大な農場にワイン畑。はたまたオイルの組み上げ機械が点在する風景と見ていて飽きません。飛行機の移動や車での移動ではまず見られない風景をゆったりのんびり車窓から見られるというこんな贅沢な旅は列車の旅ならでは！

山々が連なる景色が続き、海岸線に沿って列車はしばらく走行して行きます。たまにサーファーが集まっているポイントも見えました。

ワイン畑が広がっています。カリフォルニアはワインの産地だと改めて感じさせられます。

カリフォルニア州の至る所で見られる石油のポンプの機械。未だに石油を採取しているんです。

展望車ではボランティアによる歴史の話が聞けます。

お楽しみの食堂車

そしてこの列車の私のお楽しみだったのが食堂車でのランチとディナー。ランチの時間が近づくと車掌さんが車両毎に回って来て予約をするか否かを聞いて空いている時間を教えてくれます。予約が取れると予約確認の紙をくれます。あとはその時間になったら食堂車に行くだけ。

席は4人掛けのテーブルが10席。2人組ですと相席になります。ランチの際は中国人の親子連れと相席になりました。

サンフランシスコでテック関係の仕事をしている娘さんが中国に住むお母さんを呼び寄せて彼女の住むサンフランシスコまで列車で行くのだと話をしてくれました。

メニューは至ってシンプル。ハンバーガーやメキシカンのタコスといった典型的なカリフォルニアアメリカンメニューが中心。私はムール貝のワイン蒸しを。旦那さんはチーズバーガーをオーダー。食後のデザートにチーズケーキとチョコレートケーキもオーダーしました。味はまあまあという感じでしたが食堂車でゆったりワインと食事を楽しむという夢が叶って私は大満足！

そしてちょうど食事中に絶好のタイミングで海沿いを走行し始めたのです。そしてさらに曇り空が好転して青空が広がり、素晴らしい青い海の景色を見ながら食事を楽しむ事が出来ました。

ランチでオーダーしたムース貝のワイン蒸し、チーズバーガー、デザートのチーズケーキとチョコレートケーキ。

海を眺めながら食事が出来る食堂車の風景。

ディナーもランチと同様に時間が近づいてくると予約を聞きに車掌さんが回って来ます。

ディナーの予約確認チケット。

ディナーの際も相席。私達はシアトルに向かう婚約したての熱々カップル、Hilly (ヒリー）とByron(バイロン）と相席。何と彼は日系2世。（でも日本語はほとんど話せず。）彼女が彼とこれからの人生を一緒に歩んでいくという事で思い切って仕事を辞めてロサンゼルスから彼の住むシアトルに移住するという何ともドラマチックな話を聞いて私も彼女と同様に仕事を辞め、日本からアメリカに移住したので共感出来て幸せな気持ちになりました。